시카고한인문화회관 (이하 문화회관)이 지난 10월 15일, 일요일 오후 5시에 윌링에 소재한 체비 체이스 컨트리클럽 (Chevy Chase Country Club)에서 ‘마당놀이, Madang Nori’라는 주제로 연례 기금모금만찬을 상황리에 마쳤다.

내년 봄 완공을 앞두고 있는 다목적 공연 및 행사장 프로젝트인 ‘비스코 홀’의 마당 조성 기금마련을 위한 이날 행사엔 250여명의 귀빈 및 후원자들이 참석한 가운데, 조계영 공동 준비위원장의 환영사로 시작한 후, 강정희 문화회관 이사장, 최호승 시카고총영사관 부영사, 패트릭 호커 윌링 시장의 축사가 이어졌다. 문화회관 김윤태 회장은 400석 규모의 다목적 공연 및 행사장인 ‘비스코 홀’이 내년 봄 완공을 목표로 새로운 미래를 향한 도약으로 그 자부심을 키워나갈 것임을 밝혔다. 비스코 홀은 문화회관의 프로그램 역량을 크게 향상시키고 활기 넘치는 새 시대를 열 것이며, 한국식 전통 정원인 ‘마당’은 공연을 위한 야외 공간과 명절 및 특별한 행사를 기념하기 위한 지역사회 구성원들의 모임 장소를 제공하게 될 것이다.

축하공연으로는 시카고 한국전통예술원의 이성재의 대북 공연 ‘수레바퀴’, 시카고 한국무용단의 ‘미얄 할미’와 ‘처용의 꿈’이 연이어 선보여 큰 호응을 받았다. 이어 최기화 사무총장은 2024년 연중 기획 및 프로그램과 행사에 대한 계획을 발표하고 National Endowment for the Humanities로부터 받은 60만불의 그랜트를 모두 수령하였음을 알렸다. 문화회관에 조성될 ‘마당’ 프로젝트를 맡은 어니 웡의 프레젠테이션도 있었다.